Многолетнее травяное растение высотой до полутора метров, корневище стерженьковое длиной 3-4 см и толщиной до 3 см, с многочисленными беловатыми или бурыми корнями длиной до 15-20 см и толщиной 2-4 мм. Корневища и корни обладают сильным специфическим запахом. Стебли прямые в верхней части, полые, бороздчатые, цилиндрические, голые или опушенные в нижней части, с 4-14 парами листьев. Листья, опушённые или голые. Прикорневые листья с длинными черешками. Стеблевые листья уменьшаются к верхушке; нижние — черешковые, верхние – сидячие. Цветы душистые, мелкие, собраны в метельчатое соцветие. Чашечка завернутая внутрь, после цветения начинает разрастаться, при наличии плодов превращается в хохолок. Пестик с нижней завязью. Завязь является трёхпочной но завязь развивается лиш в 1. Плод –бурая или коричневая яйцевидная семянка, длиной 3-5 мм. На верхушке семянки есть 10 длинных беловатых ворсинок.
Цветет с начала июня до августа. Плоды созревают в июле-сентябре
Валериана лекарственна является очень полиморфным растением и нередко её подвиды отделяются в отдельные виды. Разновидности образуются за счёт различных климатических условий и нередко, это приводит к измене вида листьев, семян и цветов.
Растет валериана практически по всей территории РФ из-за высокой полиморфной способности исключением являются области крайнего севера и прилежащие территории к казахстанским степям.
Валериана как влаголюбивое растение растёт во влажном бору или осушённом болоте При возделывании семена собирают а корни выпахивают и моют после сушат.
Используются: корневища с корнями.
В медицинской практике валерьяна применяется как успокоительное за счёт способности расслаблять гладкие мышцы прекрасно подходит для ослабления спазмов и при безсоннице.
Препараты – настойка, настой, густой экстракт эфирно-валериановая настойка,; кроме того, препараты из валерьяны входят в состав других лекарственных средств.