Препараты на основе морфина остаются лучшим болеутоляющим для раковых больных. В США и странах Европы потребление данных препаратов в 300 раз больше, чем в слаборазвитых странах. Россия тоже входит в состав последних, где на одного человека приходиться порядка 0,44 мг морфина в год – против 66 мг в США.
В 1990 году было признано всеми врачами мира, что свобода раковых больных от боли, выбор самих пациентов и поэтому болеутоляющие широко доступны и принимаются большинством пациентов онкологических клиник. В данный момент правозащитники выдвигают требование разрешить доступ к обезболивающим препаратам всем, так как ограничения нарушают права человека.
Раковые больные на начальных стадий испытывают боль менее чем в 50% случаев, однако на последних стадиях процент резко возрастает до 90. В соответствии с рекомендациями экспертов ВОЗ, лечение опиоидными анальгетиками, снижает болевые ощущения у 80% больных и помогает побороть нестерпимые боли. Однако в развитых странах терпение боли и умеренное применение не содержащих морфий препаратов, не считают необходимым. При этом препараты на основе морфия считаются самыми эффективными, в том числе и синтетические.
По данным ВОЗ, шесть стран – США, Франция, Великобритания, Канада, Германия и Австралия – потребляют порядка 80% морфина в мире. Его широкое распространение в данных странах связано не только с политикой применения обезболивающих и наркосодержащих препаратов, но и с достатком большинства населения, где большая часть из них может себе позволить довольно большие затраты на морфий.
Средства необходимые на ежедневный приём обезболивающих весьма велики, к примеру, обычное обезболивающее для больного раком стоит около 600 тысяч рублей в месяц. Для жителей бедных стран это существенная сумма и зачастую приходиться пользоваться анальгетиками более дешёвого ряда хотя и они не столь дешевы около 120 тысяч рублей в месяц.
Показатели приёма обезболивающих в России находятся на одном уровне с жителями Венесуэлы и Китая, что в 70 раз меньше чем в США или Канаде.
Однако до 1992 года в России показатели приёма обезболивающих на душу населения были выше в 8 раз, что естественно наталкивает на вывод о малом финансировании больных раком, которые и являются основными потребителями данных лекарств.
Международный совет врачей заключил, что распространению наркотических обезболивающих препятствуют прежде всего страхи врачей и пациентов, о нецелевом использовании данных препаратов (превращение обычных здоровых людей в наркоманов, так как лекарства на основе морфина вызывают сильную зависимость после первого приёма). Однако недостаток в количестве сильных обезболивающих серьёзно осложняет жизнь раковых и смертельно больных людей.